Líderes de grupos de defesa pró-vida e religiosos estão criticando a vice-presidente Kamala Harris por sugerir que ela não apoiaria "isenções religiosas" a uma lei nacional sobre aborto. 

Em uma entrevista com Harris na terça-feira, Hallie Jackson da NBC perguntou à candidata presidencial democrata “quais concessões específicas” ela estaria disposta a fazer para “conseguir fazer algo sobre o acesso ao aborto o mais rápido possível” se ela vencer a eleição presidencial e os republicanos controlarem uma ou ambas as câmaras do Congresso. Quando pressionada especificamente sobre se ela consideraria “isenções religiosas”, Harris respondeu: “Não acho que deveríamos fazer concessões”.

Líderes de vários grupos de defesa pró-vida e baseados na fé foram rápidos em condenar a aparente rejeição de Harris em permitir “isenções religiosas” a um mandato federal de aborto. Em uma postagem no X na terça-feira, o grupo pró-vida Susan B. Anthony Pro-Life America citou o comentário de Harris como evidência de que ela iria “esmagar federalmente os americanos para que participassem de abortos contra sua vontade”.

A organização também alertou que, na América de Harris, “os médicos devem realizá-los, os contribuintes devem pagar por eles, por qualquer motivo, em todos os 50 estados, sem exceções”.

O grupo de defesa CatholicVote publicou uma postagem do clipe na terça-feira X, acompanhado de uma legenda dizendo: “Kamala Harris admite que negaria isenções religiosas — forçando cristãos a matar crianças não nascidas e aparentemente dobrando a aposta em armar o governo para prender pró-vida por rezarem do lado de fora de clínicas de aborto”. A organização perguntou: “Por que algum cristão votaria nela?”

Ralph Reed, presidente e presidente do grupo de defesa evangélica de base Faith & Freedom Coalition, reagiu ao clipe em uma postagem no X na terça-feira, afirmando: "Ela não é apenas pró-aborto, ela é contra a liberdade religiosa".

A Associação Católica, outra organização de defesa, caracterizou a posição de Harris contra as “concessões” como “nada surpreendente, dado seu radicalismo em relação ao aborto e sua intolerância em relação às pessoas de fé”, disse em uma  publicação no X.

Os comentários de Harris vêm no momento em que ela fez da aprovação de um projeto de lei para “restaurar a liberdade reprodutiva em todo o país” uma peça central de sua campanha. A principal peça legislativa estabelecida para atingir esse objetivo, o Women's Health Protection Act , foi aprovado pelo Congresso controlado pelos democratas durante os dois primeiros anos da administração Biden, mas não se tornou lei devido à oposição do Senado controlado uniformemente. 

Embora a legislação anule a maioria das leis estaduais que regulam o aborto, ela enfatiza que a lei não se aplicaria à “cobertura de seguro ou assistência médica de serviços de aborto”. No entanto, permanecem as preocupações de que os democratas trabalhariam para revogar a Emenda Hyde que proíbe o uso de dinheiro dos contribuintes para pagar por abortos se eles obtiverem controle total do governo federal.

A plataforma presidencial democrata de 2024 pede a revogação da Emenda Hyde, enquanto a Câmara controlada pelos democratas aprovou projetos de lei de gastos sem a disposição de longa data e outras proteções pró-vida em 2021. As versões finais dos projetos de lei de gastos, que refletiram a contribuição do Senado igualmente dividido, incluíram a Emenda Hyde.

Preocupações sobre proteções de liberdade religiosa para profissionais de saúde que se opõem à realização de abortos decorrem de ações tomadas pelo governo Biden-Harris, que incluem a revisão de uma regra implementada pelo governo Trump para eliminar uma disposição que esclarece que os indivíduos não são obrigados a "realizar ou auxiliar na realização de qualquer procedimento de esterilização ou aborto se sua realização ou assistência na realização de tal procedimento ou aborto for contrária às suas crenças religiosas ou convicções morais".

A conversa sobre uma lei que estabelece o direito ao aborto em todo o país acontece enquanto os democratas continuam indignados com a anulação da decisão da Suprema Corte dos EUA sobre a decisão Roe v. Wade que legalizou o aborto em todo o país. A decisão da Dobbs v. Jackson Women's Health Organization determinou que a Constituição dos EUA não contém o direito ao aborto e levou vários estados a promulgarem proibições quase totais ao aborto ou leis que permitem o procedimento apenas nos estágios iniciais da gravidez. 

De acordo com Susan B. Anthony Pro-Life America, proibições quase totais ao aborto estão em vigor em vários estados, incluindo: Alabama, Arkansas, Idaho, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Dakota do Sul, Tennessee, Texas e Virgínia Ocidental. Medidas semelhantes em Dakota do Norte, Utah, Wisconsin e Wyoming estão presas no tribunal. Flórida e Iowa têm proibições ao aborto de seis semanas nos livros, enquanto o "projeto de lei do batimento cardíaco" da Geórgia está em litígio.

Nebraska e Carolina do Norte têm proibições de aborto de 12 semanas, enquanto o Arizona proíbe o procedimento após 15 semanas de gestação. Os estados restantes têm poucos ou nenhum limite para o aborto. 

Se Harris vencer a eleição e o Women's Health Protection Act ou algo semelhante se tornar lei, a legislação federal pró-aborto anularia as proteções pró-vida promulgadas após Dobbs . Mesmo que Harris não vença a eleição ou o Women's Health Protection Act não se torne lei, a eleição presidencial terá um impacto na política de aborto, já que 10 estados estão votando sobre a aprovação ou não de medidas eleitorais que estabeleçam o direito ao aborto em suas respectivas constituições estaduais.

Os eleitores devem decidir o destino das medidas eleitorais pró-aborto no Arizona, Colorado, Flórida, Maryland, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada e Dakota do Sul, enquanto os eleitores em Nova York irão opinar sobre uma Emenda de Direitos Iguais que adicionará "assistência médica reprodutiva e autonomia" a uma lista de características protegidas e efetivamente criará um direito ao aborto.

Desde a decisão de Dobbs , todas as quatro medidas eleitorais pró-aborto que foram apresentadas aos eleitores em 2022 e 2023 foram aprovadas.